Potássio é um mineral e um eletrólito: o corpo precisa dele para que as células, os nervos e os músculos funcionem, inclusive o coração. Você o obtém pela comida, como na banana, no feijão e na batata. Os rins eliminam o excesso e, quando não conseguem, o potássio sobe no sangue.
Para que serve o potássio no corpo?
Para o funcionamento básico.
Ele ajuda os nervos a trabalharem e os músculos a se contraírem. Também ajuda o coração a manter o ritmo regular e participa da entrada de nutrientes nas células e da saída de resíduos.
Quais alimentos têm potássio?
Vários alimentos, de grupos diferentes.
- Frutas: banana, laranja e abacate
- Verduras e legumes: espinafre, tomate, cenoura e batata
- Leguminosas: feijão e ervilha
- Leite, salmão e carne magra cozida
- Pasta de amendoim
A lista mostra onde ele aparece, não o quanto você precisa. Para rotulagem, a Anvisa usa 3.500 mg por dia como valor diário de referência. É um parâmetro das tabelas nutricionais dos alimentos, não uma meta para a sua rotina.
O que acontece quando falta potássio?
Uma queda pequena muitas vezes não dá sintoma nenhum.
Quando aparece, o quadro pode incluir:
- fraqueza ou espasmos musculares
- cansaço
- prisão de ventre
- palpitações
- formigamento ou dormência
Uma queda grande pode alterar o ritmo do coração e causar tontura ou desmaio.
Entre as causas estão vômito e diarreia, uso de diuréticos (os “remédios para urinar mais”), uso excessivo de laxantes, doença renal, magnésio baixo e suor. Esses sinais aparecem em muitas situações e, sozinhos, não provam falta de potássio.
Quer ver o assunto a fundo? Leia Hipocalemia: quais os sintomas de baixo potássio no sangue?
O suor também faz perder potássio?
Ele aparece entre as causas de potássio baixo.
Quanto cada pessoa perde varia: duas pessoas com a mesma rotina podem suar de formas bem diferentes. Por isso, a Calculadora de Hidratação, desenvolvida com Danielli Mello, PhD em Fisiologia do Exercício, é um bom ponto de partida para entender a sua necessidade.
Em dias de suor intenso e prolongado, como calor forte ou treino longo, repor eletrólitos pode fazer sentido. Agora, na maioria dos casos, considerando pessoas que não têm, na sua rotina, treinos intensos que ocasionem uma grande sudorese, a alimentação costuma suprir as necessidades diárias de potássio.
O que significa potássio alto?
Potássio demais no sangue é a hipercalemia, e ela exige médico.
Pode causar alterações perigosas no ritmo do coração. Entre as causas mais comuns estão:
- rins que não funcionam bem
- remédios para pressão e coração das classes IECA e BRA
- diuréticos poupadores de potássio, como espironolactona, triantereno e amilorida
- infecção grave
Quem tem doença renal ou usa esses remédios não deve mudar a ingestão de potássio, nem com comida nem com suplemento, sem orientação médica. Por isso este texto não ensina a baixar o potássio: isso é decisão de consultório.
Potássio e magnésio andam juntos?
São dois eletrólitos que costumam aparecer na mesma conversa, mas cada um tem o seu papel.
Magnésio baixo aparece entre as causas de potássio baixo. Isso não quer dizer que repor um resolva o outro: o que fazer depende da causa, e quem avalia isso é um profissional de saúde.
Quer entender o outro eletrólito? Leia Magnésio: para que serve e qual é o papel dele entre os eletrólitos. O sódio completa o trio: leia O que é sódio, para que serve e onde encontrar.
Perguntas frequentes
Preciso tomar suplemento de potássio?
Em geral, o potássio vem da comida. Quem tem doença renal ou outra doença crônica deve falar com o médico antes de tomar qualquer suplemento de potássio.
Sal com potássio é seguro?
Depende de quem usa. Quem tem doença renal ou toma remédio para pressão ou coração que possa elevar o potássio deve conversar com o médico antes de trocar o sal comum por uma versão com potássio.
Quem tem pressão alta ou doença renal pode comer alimentos com potássio?
Depende do caso. Nos rins, o potássio em excesso pode se acumular, e alguns remédios de pressão e coração mudam o quanto ele sobe. Sempre consulte o seu médico e/ou nutricionista antes de realizar qualquer alteração significativa.
Quando procurar um médico por causa do potássio?
Se você teve vômito ou diarreia intensos, ou usa diurético e sente fraqueza, palpitações ou tontura, procure atendimento. Sintomas no coração pedem avaliação rápida e cautelosa de um profissional de saúde.
O potássio vem, em geral, da comida, e o que é adequado muda de pessoa para pessoa. Em dúvida, converse com um profissional de saúde.
Se o seu dia tem muito suor, a Calculadora de Hidratação ajuda a entender a sua necessidade. Se a dúvida for sobre bebidas esportivas, veja O que é isotônico, para que serve e quando faz sentido.
